LEOPOLDO FREGOLI

Cantante e "trasformista", nasce a Roma, a via della Stamperia, nel 1867.

Nella prima adolescenza, si mantiene passando da un lavoro all'altro, ma comincia a frequentare le compagnie filodrammatiche, dove si esibisce come comico, cantante e illusionista.

 

Nel 1887 parte militare per l'Africa, e a Massaua diventa celebre, grazie agli spettacoli a cui da' vita: e' l'occasione, una volta tornato, di esordire al cafe'-chantant Esedra di Roma, riscuotendo un grande successo.

 

Nel 1893 forma la "Compagnia di Varieta' Internazionale" e la "Compagnia fin di secolo" con cui gira l'Italia, cantando, recitando, sfruttando le sue doti di grande trasformista: seguendo una trama, cambia voce, abiti e modi di muoversi in maniera frenetica, costruendo una serie infinita ed irresistibile di macchiette.

 

I suoi spettacoli incontrano un successo eccezionale anche fuori dei confini nazionali, al punto che il termine "fregolismo" finisce nel vocabolario della Crusca, come sinonimo di mutamento rapido e prodigioso.

 

Scrive Domenico Oliva, a proposito di lui: "Fregoli e' di quegli artisti che non sanno rassegnarsi a battere sempre la stessa via, ma che tutto il loro studio rivolgono a superarsi, a mutarsi sempre, e sempre meglio".

(Cit. in "Storia della Canzone Romana, rievocata da Giuseppe Micheli", Roma, 1966).

 

Tra il 1896 e il 1898 si esibisce all'Olimpia di New York, all'Alhambra di Londra, e ancora a Pietroburgo, Berlino e Vienna.

 

Nel 1900 e' al Trianon e all'Olympia di Parigi.

Tra il 1914 e il 1915 e' in America Latina.

Nel 1925, ancora all'apice del successo, decide di abbandonare le scene, e si ritira a Viareggio, dove muore nel 1936.